As empresas vêm flertando há anos com os diodos emissores de luz (LEDs, na sigla em inglês), que usam a mesma tecnologia dos chips de computador. Agora os LEDs estão tendo seu lugar ao sol. A indústria global de iluminação, que movimenta 100 bilhões de dólares, está passando por uma mudança radical: os novos prédios de escritórios e lojas de varejo estão abandonando as lâmpadas incandescentes em favor dos LEDs, ou diodos emissores de luz. Os LEDs são esses pequenos pontos de luz ofuscantes e eficientes energeticamente de longa duração. Gigantes como a Ge e a Philips estão migrando sua produção das lâmpadas incandescentes para os LEDs. Até o fim da década, analistas preveem que os LEDs serão a fonte dominante de iluminação comercial e residencial.
Os LEDs, baseados em uma tecnologia similar a dos chips de computador, têm mais em comum, em seu design e manufatura com seu laptop, do que com as lâmpadas incandescentes que Thomas Edison patenteou há cerca de 130 dias. Conforme a iluminação vai se tornando digital, é provável que a indústria sofra a mesma reviravolta que aconteceu quando a televisão, a música, e outros negócios deixaram as tecnologias analógicas. A iluminação é dominada por três companhias globais de grande porte: General Electric, Osram e Philips. Mas com os LEDs chegando com força, a indústria agora está se abrindo para companhias como Samsung, LG e Panasonic, especializadas em semicondutores.
Rudy Provoost, CEO da Philips Lighting, estima que os LEDs representem menos de 5% dos quase 10 bilhões de dólares em lâmpadas e instalações que sua companhia vende atualmente. “Onde o mercado [de LEDs] vai estar daqui a 10 anos? Pode ser 70%, 80% ou 90% de nossos negócios. Acho que vai crescer muito, muito rápido”. Até bem recentemente, contudo, o uso da tecnologia LED em instalações de iluminação foi muito lento, em parte porque as lâmpadas eram bem mais caras em relação aos produtos que já estavam no mercado. Os primeiros diodos emissores de luz vistos foram apresentados pela GE em 1962, mas foi a Monsanto e a Hewlett-Packard que colocaram primeiro os LEDs nos produtos comercialmente.
Fonte: CNN Money
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Erwin,
Engenheiro Eletricista pela Universidade Federal de Viçosa 
